Honderden moslims in ons land zijn voor duizenden euro's per persoon het schip ingegaan omdat een bedevaartsreis naar Mekka een fata morgana blijkt te zijn. De gedupeerden boekten allen een reis bij een Amsterdams reisbureau en betaalden daar drie- tot zesduizend euro voor. De eigenaar van het bureau is echter gevlogen. Het geld van de gedupeerden is weg, evenals veel paspoorten. De reisbureauhouder heeft bij de politie aangifte gedaan van een woningoverval, waarbij hij is bestolen van honderdduizenden euro's en honderden paspoorten. De moslims die hun reis naar Saoedi-Arabië in rook zien opgaan, geloven dit niet. In totaal gaat het naar schatting om achthonderd personen die hun droom in duigen zien vallen.

Het reisbureau opereert al enige jaren onder verschillende namen, Marinas Travel Lounge en Douyouf Arrahman International. Op de kantoren in Amsterdam was gisteren niemand bereikbaar. Het bedrijf blijkt niet bij de kamer van koophandel te staan ingeschreven en is ook niet aangesloten bij de ANVR. Voor de deur van het reisbureau aan de Bos en Lommerweg verzamelden zich gisteren de eerste slachtoffers. In veel gevallen zijn hele gezinnen gedupeerd. "Mijn ouders zouden met nog zeker vier andere kennissen naar Mekka gaan om de bedevaart te doen", zegt een zoon van een gedupeerd echtpaar dat alles op alles gaat zetten om via de rechter alsnog iets van het geld terug te zien. "Meneer, ik ben een zieke man, we hebben hier zo lang voor gespaard", zegt de vader van de jongen.