Barack Obama heeft een grote zege geboekt op zijn rivaal John McCain en wordt de 44e president van de Verenigde Staten. Het Amerikaanse volk toont met de keuze voor Obama aan na acht jaar Republikeins bewind een nieuwe richting in te willen slaan. De verwachting is dat Obama zal werken aan het herstel van internationale relaties die zwaar geleden hebben onder het vaak eenzijdige opereren van de regering-Bush.

De reacties op de keuze voor Obama waren uitzinnig. In zijn woonplaats Chicago waren meer dan een half miljoen mensen in Grand Park bijeen. Velen barstten in tranen uit toen duidelijk werd dat hun kandidaat niet meer in te halen viel. In Harlem, de overwegend zwarte wijk van Manhattan, ontstonden spontaan straatfeesten. De verkiezing van Obama heeft een grote symbolische waarde. Ruim veertig jaar na de moord op Martin Luther King is een van zijn dromen bewaarheid geworden. Wat vele Amerikanen tot voor kort voor onmogelijk hadden gehouden, is Obama gelukt. Alleen daarom al zal hij het gezicht van de Verenigde Staten de komende jaren veranderen.

Obama wordt op 20 januari ingezworen als opvolger van George Bush. Hij zal kunnen werken met een Democratische meerderheid in het Congres. De uiteindelijke keuze voor Obama duurde langer dan gedacht omdat de verwachte aardverschuiving uitbleef. Pas toen aan de westkust de stembureaus sloten, kon hij de meerderheid van het kiescollege aan zijn zijde rekenen. Toen bleek ook dat de overwinning van de Democraat alsnog heel ruim was uitgevallen.


Speech: