In Turkije is maandag het omstreden proces begonnen tegen 86 mensen die worden verdacht van onder meer een couppoging en lidmaatschap van een terroristische organisatie. Het proces begon chaotisch en kon pas na uren vertraging worden begonnen. De zaak kan de spanningen tussen de conservatief-islamitische regering en de seculiere elite in het land verhogen, aldus waarnemers. Academici, rechters en leden van het militaire apparaat verdenken de regering er van het land te willen islamiseren.

De overvolle rechtszaal in de stad Silivri bij de metropool Istanbul moest direct na het begin worden ontruimd omdat de advocaten klaagden dat ze hun werk niet konden doen. De zaal zat te vol met actievoerders, journalisten en aanhangers van de verdachten. Buiten zwaaiden honderden activisten met Turkse vlaggen. Ze schreeuwden: ,,De verraders zijn in het parlement. De patriotten zitten in de gevangenis''. Pas in de middag hervatte de rechter de zaak met het verhoor van de 46 verdachten in de zaal. De overige verdachten zullen op een later tijdstip moeten getuigen. In een aangrenzende ruimte stond videoscherm waarop belangstellenden de zaak konden volgen.

Onder de verdachten zijn gepensioneerde generaals, academici, linkse politici, journalisten en leden van de onderwereld. Ze zouden lid zijn van het duistere, ultranationalistische netwerk Ergenekon. Dat hoopte door aanslagen het leger tot een coup te verleiden, aldus justitie. Alle verdachten ontkennen. Het proces is bijzonder door het aantal aangeklaagden en het feit dat er gepensioneerde militairen voor de rechter staan. Regeringsaanhangers zeggen dat nu eindelijk groepen worden aangepakt die tot dusver onaantastbaar leken.