De drie Duitse bergbeklimmers die op 8 juli door Koerdische terroristen werden ontvoerd op de berg Ararat, zijn vrijgelaten en maken het goed. Dit heeft het Turkse ministerie van buitenlandse zaken zondag bekendgemaakt. De Turkse minister van buitenlandse zaken Ali Babacan heeft zijn Duitse ambtgenoot Frank-Walter Steinmeier gebeld om hem het nieuws mee te delen, zei het ministerie. Wanneer en waar precies de Duitsers zijn vrijgekomen liet het ministerie onvermeld.

De Koerdische afscheidingsbeweging PKK zei de Duitsers te hebben ontvoerd uit protest tegen de behandeling van PKK-aanhangers in Duitsland. De organisatie zei de drie pas vrij te zullen laten als de Duitse regering het verbod op de PKK zou opheffen en het Turkse leger zijn militaire operatie tegen de terroristen in Zuidoost-Turkije zou staken. De PKK strijdt al sinds 1984 voor autonomie in de Koerdische regio van Turkije. Sinds begin jaren negentig hebben de terroristen verscheidene buitenlandse toeristen en klimmers ontvoerd en weer vrijgelaten. De terroristen gebruiken dikwijls schuilplaatsen in het onherbergzame noorden van Irak als uitvalsbasis. De drie klimmers maakten deel uit van een groep van dertien Duitse klimmers. Ze werden ontvoerd op de berg Arafat in het oosten van Turkije, dicht bij de grens met Armenië en Iran. Volgens de Bijbel landde de ark van Noach op de Ararat toen het water van de zondvloed zakte.